Ração para cães sem grãos - é boa ou ruim?

Provavelmente não há ingrediente em alimentos para cães associado a tantas perguntas, opiniões, mitos e debates como cereais e grãos. Os grãos causam alergias? Os cães podem digerir cereais ou eles são apenas enchimentos? Ou espere, são até os alimentos sem grãos que são perigosos e devemos ter cuidado? Neste artigo, abordaremos conceitos básicos sobre grãos como ingrediente, seu efeito na digestão do cão e o que é verdadeiro e falso.

Neste artigo, abordaremos:

• O que são grãos nos alimentos para cães?

• Como a digestão do cão difere da do lobo?

• Os cães podem digerir grãos?

• Por que alimentos para cães sem grãos são defendidos?

• Pode haver riscos com dietas sem grãos?

• Por que a Petgood usa grãos em suas dietas?

Resumo

O que são grãos nos alimentos para cães?

Em primeiro lugar, vamos esclarecer o que são grãos. Quando a maioria das pessoas ouve a palavra "grão", pensa em campos de trigo ondulantes, mas o grupo dos grãos também inclui culturas como milho e arroz. Os grãos comumente usados em alimentos para cães são trigo, cevada, arroz, milho e aveia.

O que é comum nos cereais como grupo alimentar é que eles são ricos em carboidratos e, portanto, em energia. O menor componente dos carboidratos é a glicose, que é a fonte de energia para as células do corpo. Especialmente o cérebro do cão e as células vermelhas do sangue dependem de um suprimento constante de glicose para seu funcionamento. Hoje, muitas fontes diferentes de carboidratos são usadas em alimentos para cães, e para ser uma boa fonte de carboidratos, ela deve ser digerível e contribuir para o perfil nutricional completo do alimento. Os alimentos que fornecem carboidratos podem ser vegetais, legumes ou grãos, e muitas vezes esses são combinados para também contribuir com níveis equilibrados de outros nutrientes.

Além da energia, os cereais também contêm fibras alimentares. As fibras podem ser tanto insolúveis quanto solúveis, e contribuem para a saúde do sistema gastrointestinal, especialmente a saúde do cólon. As fibras permitem que os intestinos funcionem, fornecem alimento para as boas bactérias intestinais e contribuem para uma sensação de saciedade. Além dos carboidratos e das fibras alimentares, e dependendo de qual dos grãos estamos falando, eles também podem conter outros nutrientes como proteínas, vitaminas e minerais.

Como a digestão do cão difere da do lobo?

O cão é um onívoro, o que significa que eles podem assimilar nutrientes de alimentos tanto de origem animal quanto vegetal. Uma característica que diferencia o cão de seu ancestral, o lobo, é uma capacidade aumentada de usar carboidratos como fonte de energia. Isso é uma mudança tão importante que marca uma linha divisória fundamental entre o lobo e o cão na pesquisa genética.

Erik Axelsson, pesquisador em genética na Universidade de Uppsala, publicou vários estudos e examinou como o DNA do cão e do lobo diferem. Algumas das diferenças mais importantes estão envolvidas na digestão do cão. Erik descobriu genes no sistema digestivo do cão que quebram o amido e afetam o transporte e a absorção de glicose no intestino delgado. Isso mostra que o sistema gastrointestinal do cão se adaptou a uma alimentação mais rica em amido, em comparação com a dieta rica em proteínas do lobo. Essa mudança no sistema digestivo é considerada um evento importante na domesticação, pois tornou o cão mais adaptado a viver com os humanos. O homem cultivava frutas, vegetais e grãos, assava pão e cozinhava alimentos, e o cão comia as sobras do homem e se adaptava a utilizar eficientemente os nutrientes desses alimentos.

Em outras palavras, isso significa que os cães têm a capacidade de usar amido e carboidratos, dos quais os grãos são ricos, como fonte de energia e nutrição. Carboidratos e amido, portanto, continuaram a ser uma fonte importante de energia nos alimentos para cães.

Os cães podem digerir grãos?

Sim, os cães têm uma boa capacidade de digestão de grãos em alimentos úmidos e secos. Em 1994, um estudo comparou a digestibilidade de diferentes fontes de carboidratos em cães. Os resultados mostraram que o cão poderia quebrar mais de 98% do amido e usá-lo como energia, independentemente se a fonte de carboidratos fosse milho, arroz, aveia ou cevada. Vários estudos desde então repetiram o resultado e mostraram níveis de digestibilidade de amido de 98-100%. Em ração úmida e seca, o grão é preparado por meio de um processo de cozimento, tornando-o facilmente digerível e mais disponível para o sistema digestivo do cão.

Por que alimentos para cães sem grãos são defendidos?

Aqueles que defendem alimentos para cães sem grãos geralmente apresentam um dos três argumentos: os grãos são não naturais para o cão; os cães não podem digerir grãos; ou os grãos causam alergias. Vamos analisar essas declarações uma a uma.

É fácil ver como o primeiro desses argumentos poderia se desenvolver, já que um cão dificilmente iria para um campo de trigo e começaria a pastar na colheita voluntariamente; e neste argumento, o cão muitas vezes é equiparado a um lobo. Mas, como a pesquisa mostra, o cão não é mais um lobo - não apenas em sua aparência, mas também em seu sistema digestivo, que mudou fundamentalmente, e a ingestão de amido como parte de sua dieta se tornou completamente natural para o cão moderno. Portanto, não há evidências científicas para apoiar essa afirmação.

Discutimos a digestibilidade acima e encontramos que o segundo desses argumentos não está correto e que os

cães têm uma capacidade muito boa de digerir grãos em alimentos úmidos e secos. Portanto, agora chegamos ao último argumento: comer grãos pode causar alergias em cães. Este último argumento também não tem muito fundamento científico - quando se trata de alergias, de longe, a reação alérgica mais comum em um cão é às proteínas animais, como frango, porco, carne bovina ou produtos lácteos. Alergia ao trigo e ao glúten foi relatada, mas isso não equivale a uma alergia geral a grãos, pois esses cães sensíveis ao trigo geralmente toleram milho, arroz ou aveia. A alergia alimentar em si não é tão comum quanto muitos proprietários de animais acreditam e, portanto, não é algo que os proprietários de cães saudáveis precisam levar em conta ao escolher a ração.

Pode haver riscos com dietas sem grãos?

Também há argumentos contrários que argumentam que pode ser perigoso com ração sem grãos. Isso vem de relatos nos EUA da doença cardíaca Miocardiopatia Dilatada (MCD), onde foi observado um aumento nos casos relatados da doença cardíaca em cães. Um fator comum acredita-se que seja que uma porcentagem desses cães estava consumindo dietas sem grãos. A incidência aumentada de MCD observada principalmente nos EUA foi extensamente investigada, mas hoje a causa disso ainda não foi determinada, e nenhuma conclusão firme foi feita sobre qualquer possível conexão com a dieta dos cães.

Por que a Petgood usa grãos em suas dietas?

Como discutido acima, não há razões para evitar grãos como ingrediente - pelo contrário, em uma dieta equilibrada, eles contribuem com nutrientes saudáveis e energia facilmente digerível. Todas as nossas receitas são elaboradas com base nas necessidades nutricionais do cão, onde escolhemos ingredientes que naturalmente contribuem com diversos nutrientes e se complementam de maneira equilibrada para fornecer uma ração saudável, completa e equilibrada. Ao desenvolver nossas receitas, sempre seguimos as recomendações científicas.

Usamos aveia e milho como fonte de carboidratos em nossas rações para cães, pois são grãos nutritivos com alta digestibilidade que o cão pode assimilar facilmente e converter em energia, e também contribuem com proteínas, vitaminas e minerais. A aveia é rica em antioxidantes, promove a saúde do sistema digestivo por meio de fibras alimentares e contribui para a qualidade adequada das fezes. Optamos por não usar trigo em nossas receitas, para que a ração seja naturalmente livre de glúten, adequando-se também a cães com alergia ao glúten.

Resumo

Os cereais são um grupo de culturas que incluem arroz, trigo, aveia e milho. O que os cereais têm em comum é que são fontes de energia facilmente digeríveis e também contribuem com fibras alimentares, vitaminas e minerais. Como ingrediente em alimentos para cães, eles fornecem nutrientes sem tornar o alimento muito rico em calorias. Em uma receita completa e equilibrada, não há evidências que apoiem o argumento de que os grãos seriam prejudiciais para os cães.